La magia de las sombras
Horazio Beneš conversa con Theodor Hoidekr sobre la historia viva del teatro negro de Praga.
Esta entrevista combina la historia teatral documentada con el testimonio directo de Theodor Hoidekr, quien participó en la creación de la producción original de WOW y más tarde fundó HILT Black Light Theatre Prague. La entrevista está conducida por Horazio Beneš.
Vea HI(LT)STORY – la historia de HILT en una película
Esta película de ocho minutos también se proyecta en bucle en la sala de HILT mientras el público ocupa sus asientos antes de cada función.
Horazio Beneš: Bienvenidos, queridos lectores. Me llamo Horazio Beneš y trabajo en el ámbito de la producción de teatro negro. Hoy, sin embargo, no voy a hablar de la actividad cotidiana de un teatro. He invitado a Theodor Hoidekr, director, autor, coreógrafo y fundador de HILT Black Light Theatre Prague, para que nos guíe por la fascinante historia de este género teatral mágico. Bienvenido, Theodor.
Theodor Hoidekr: Gracias, Horazio. Me alegra mucho que hablemos del teatro negro no únicamente como una atracción turística, sino como una tradición teatral checa viva, con una historia rica, dramática y a veces sorprendentemente complicada.
Praga: la capital mundial y hogar del teatro negro
Horazio Beneš: Empecemos por el presente. ¿Cuántos teatros negros permanentes siguen activos hoy en Praga?
Theodor Hoidekr: Después de la pandemia de Covid-19 quedaron cuatro teatros negros permanentes en Praga: HILT, WOW Show, Image Theatre y Black Light Theatre Jiří Srnec.
Antes de la pandemia, y especialmente durante el auge que siguió a la Revolución de Terciopelo de 1989, había muchos más. Durante años, Praga albergó aproximadamente diez compañías y producciones diferentes.
Praga sigue siendo reconocida internacionalmente como la capital mundial y el hogar del teatro negro. No se trata simplemente de una frase publicitaria inventada por un teatro. Así es como perciben este género los espectadores, organizadores de festivales y agencias culturales de todo el mundo.
Cuando una compañía checa de teatro negro es invitada al extranjero, los organizadores suelen querer una compañía de Praga, porque consideran la ciudad como el centro cultural original de este género. Desde entonces han surgido teatros negros en muchos otros países, pero Praga continúa siendo su hogar más conocido. (VisitCzechia: El teatro negro, un fenómeno checo)
¿Qué es exactamente el teatro negro?
Horazio Beneš: ¿Qué diferencia al teatro negro del teatro convencional?
Theodor Hoidekr: Su base es el llamado gabinete negro. El escenario está rodeado de material que absorbe la luz. Los intérpretes vestidos completamente de negro se vuelven invisibles, mientras que los objetos, trajes y actores iluminados parecen flotar, desaparecer, transformarse o moverse de forma independiente por el espacio.
Pero la técnica por sí sola no basta. Una función exitosa también requiere coreografía, ritmo, música, mimo, interpretación, iluminación precisa y una confianza absoluta entre los artistas. En la oscuridad total, un solo paso equivocado puede alterar toda una ilusión.
Por eso el teatro negro combina la destreza artesanal con la imaginación. El público quizá vea un objeto volar durante apenas unos segundos, mientras detrás de él puede haber varias personas moviéndose con una coordinación exacta.
Las raíces del principio del gabinete negro pueden rastrearse en el teatro de marionetas asiático, el ilusionismo, el cine primitivo y los experimentos teatrales europeos. Sin embargo, la forma específicamente checa se desarrolló a finales de la década de 1950 y comienzos de la de 1960, y se convirtió en una importante exportación cultural de Checoslovaquia.
La historia inicial ya estuvo marcada por personalidades fuertes, divisiones artísticas y competencia. Las compañías protegían a sus intérpretes, sus efectos y sus conocimientos técnicos. Esa tradición de secreto y rivalidad continuó durante décadas. La investigación del Instituto de Teatro describe tanto la intensa competencia por el nombre “teatro negro” como la tendencia de las compañías a proteger su identidad artística y sus conocimientos técnicos. (Roman Vašek: Black Light Theatre and Enterprise in Ballet, Institute of Arts – Theatre Institute, 2020)
Teatros negros de Praga: una cronología inversa
Horazio Beneš: ¿Podrías ofrecernos una visión general de los principales teatros negros de Praga, empezando por los más recientes?
Theodor Hoidekr: Por supuesto. Algunas fechas exactas de cierre son difíciles de establecer porque varias compañías dejaron de actuar gradualmente, sin anunciar formalmente su final. Sin embargo, la línea histórica principal puede resumirse aproximadamente así:
- HILT Black Light Theatre Prague – Orígenes artísticos en 2006; primera representación pública en agosto de 2007 – hasta la actualidad.
- National Black Light Theatre Prague – Fundado en 2004 – posteriormente cerrado.
- WOW Black Light Theatre / originalmente WOW 3D Stage Show – Estreno el 7 de febrero de 2002 – hasta la actualidad.
- Divadlo Bohemia – Fundado en 2002 – de corta duración.
- Frankenstein Comedy 3D de All Colours Theatre – Creado después de que WOW abandonara el antiguo Teatro Jiří Grossmann – de corta duración.
- Černé kreslené divadlo Františka Kratochvíla / Divadlo Metro – Establecido en su forma posterior a la revolución en 1990 – continuó durante muchos años; ya no se cuenta entre los cuatro teatros negros permanentes de Praga posteriores a la pandemia.
- All Colours Theatre / más tarde Černé divadlo Praha – Alrededor de 1990 – su actividad regular de teatro negro terminó en 2019.
- Ta Fantastika Black Light Theatre Prague – Regresó a Praga alrededor de 1990 y abrió su sede permanente en la calle Karlova en 1993 – su actividad de teatro negro terminó en 2020.
- Divadlo Imaginace – Surgió de la compañía experimental Imaginativ de Jiří Srnec a comienzos de la década de 1990 – posteriormente cerrado.
- Image Theatre – Fundado en 1989 – hasta la actualidad.
- Black Light Theatre Jiří Srnec – Fundado en 1961 – hasta la actualidad.
No eran producciones intercambiables. Cada compañía desarrolló su propio lenguaje visual. Image quedó estrechamente asociado con la danza y la acrobacia. WOW puso el acento en el movimiento, los grandes efectos visuales y el espectáculo. Metro desarrolló la técnica patentada de líneas animadas. Ta Fantastika combinó el teatro negro con otras formas teatrales comerciales. HILT desarrolló un estilo propio, íntimo, interactivo y experimental.
La década de 1990 fue un periodo extraordinario. Alrededor de diez compañías trabajaban en Praga, y algunas ofrecían dos o incluso tres funciones al día. El sector resultaba comercialmente atractivo, pero también era intensamente competitivo. (Investigación del Instituto de Artes – Instituto de Teatro)
HILT: una idea nacida antes de que la compañía tuviera nombre
Horazio Beneš: Empecemos ahora el recorrido hacia atrás con HILT. ¿Cuándo se fundó exactamente: en 2006 o en 2007?
Theodor Hoidekr: Ambos años son importantes, pero describen dos momentos distintos.
En 2006, cuando todavía trabajaba en WOW, empecé a escribir mi primer guion independiente de teatro negro para un proyecto llamado Magic Light Show. En ese momento aún no sabía que realmente abandonaría WOW al año siguiente.
Un pequeño círculo de amigos y compañeros ya había comenzado a reunirse en privado. Éramos personas para quienes el teatro negro no era simplemente un empleo. Amábamos de verdad el género y queríamos descubrir qué podíamos crear de manera independiente.
Por tanto, la idea artística de la compañía nació en 2006.
Sin embargo, elegimos el nombre HILT – Hoidekr Interactive Light Theatre poco antes de nuestra primera aparición pública. HILT entró oficialmente en la vida pública con su primera representación en Nueva Delhi, India, en agosto de 2007.
Por eso describo 2006 como el nacimiento de la idea y del primer guion, mientras que agosto de 2007 representa el comienzo público oficial de HILT.
Una compañía teatral, no una producción artificial
Horazio Beneš: ¿Qué querías que representara HILT?
Theodor Hoidekr: No quería crear otra producción anónima montada únicamente para vender entradas. Quería una verdadera compañía de teatro.
HILT creció sin grandes patrocinadores, inversores adinerados ni una cómoda protección financiera. Tuvimos que convertirnos en artistas autosuficientes. Creamos las funciones, las ensayamos, producimos y promocionamos, viajamos con ellas y a menudo construimos físicamente el escenario nosotros mismos.
Esa independencia fue difícil en ocasiones, pero nos dio libertad artística.
Desde el principio, Štěpánka Pencová y yo intentamos construir la compañía sobre la igualdad y el respeto mutuo. No queríamos rivalidad, juegos de carrera ni intérpretes que intentaran destruirse unos a otros para conseguir un papel mayor. Naturalmente, un teatro necesita dirección y disciplina, pero también confianza.
Tradicionalmente, los miembros de los teatros negros de Praga trabajan casi exclusivamente para una sola compañía. Esto se debe en parte a que cada teatro protege sus secretos técnicos y su estilo artístico. El Instituto de Teatro incluso señaló que HILT y WOW eran una excepción, porque en ocasiones mantuvimos una cooperación básica a pesar de pertenecer a un entorno altamente competitivo. (Investigación del Instituto de Artes – Instituto de Teatro)
HILT siempre se ha negado a participar en las batallas entre los teatros negros de Praga. Eso no significa que no nos afectaran. En cuanto entramos en la escena teatral permanente de Praga, pasamos a formar parte de aquel mundo competitivo, quisiéramos o no.
Pero nunca quise que HILT llamara la atención atacando a otra compañía. Quería que nuestro trabajo hablara por nosotros.
Innovación en lugar de conservar un museo
Horazio Beneš: ¿En qué se diferencia artísticamente HILT?
Theodor Hoidekr: Respetamos la historia, pero no queremos conservar el teatro negro como si fuera una pieza de museo.
El mundo cambia. El público cambia. La tecnología cambia. El teatro debe responder sin perder su alma.
A lo largo de los años, HILT ha combinado el teatro negro con canto en directo, danza moderna, teatro de sombras, cine, interacción con el público y proyección multimedia.
Una de nuestras direcciones más recientes es la integración de proyecciones UV con teatro negro en directo. No son películas corrientes proyectadas detrás de los intérpretes. Las escenas proyectadas utilizan fondos negros y elementos visuales fluorescentes que se asemejan al lenguaje real del escenario de teatro negro.
Así, una figura proyectada puede transformarse en un intérprete vivo, o un personaje real puede desaparecer dentro de un mundo proyectado. El público pierde gradualmente la certeza de qué es real y qué es digital.
Esa incertidumbre es deliberada. Cuando el espectador deja de analizar el mecanismo y simplemente acepta la ilusión, el teatro negro vuelve a convertirse en magia.
HILT se describe públicamente como una de las compañías más jóvenes e innovadoras de Praga, caracterizada por una coreografía dinámica, tecnología moderna, teatro de sombras e interacción directa con el público. (VisitCzechia: Teatro negro en Praga)
De Magic Phantom a Images of Love
Horazio Beneš: ¿Qué espectáculos marcaron la historia reciente de HILT?
Theodor Hoidekr: Durante muchos años, nuestra producción principal de éxito fue Magic Phantom, conocida más tarde simplemente como Phantom. Reunía escenas e ideas teatrales desarrolladas en diferentes periodos de la historia de HILT.
Magic Phantom se representaba con un programa semanal distinto del que utilizamos hoy.
A medida que HILT empezó a recibir más invitaciones para giras, representaciones privadas, eventos corporativos y teatros regionales, los sábados se volvieron especialmente importantes para viajar y atender compromisos especiales. Por eso reorganizamos por completo el programa de Praga.
Nuestra producción actual es Images of Love, estrenada el 11 de octubre de 2024.
El espectáculo recorre distintas formas y etapas del amor: el primer encuentro, la emoción, el romance, la vida nocturna, los sueños, la tentación, el miedo, la rutina y la lucha por conservar la intimidad. Las proyecciones cinematográficas se transforman en escenas de teatro negro en directo, mientras que el público es atraído en ocasiones directamente hacia la atmósfera.
La función dura aproximadamente 70 minutos, sin descanso, y carece por completo de palabras. Por eso puede ser comprendida por espectadores de cualquier nacionalidad.
Images of Love también se presentó en India, en el festival Bharat Rang Mahotsav 2025, y recibió dos premios. (HILT: Images of Love)
Nuestro programa regular actual en Praga es:
Martes, viernes y domingos a las 20:30.
Esta estructura nos permite mantener un escenario permanente en Praga y dejar los demás días disponibles para giras, funciones privadas y eventos externos.
El regreso después de la pandemia
Horazio Beneš: HILT sobrevivió a la pandemia, aunque varias otras producciones no lo hicieron. ¿Cómo regresasteis?
Theodor Hoidekr: Durante la pandemia, nadie podía prometernos que el teatro negro sobreviviría. Nuestro público siempre había incluido muchos visitantes internacionales, y el turismo desapareció casi de un día para otro.
No teníamos detrás una gran reserva financiera. Los miembros de la compañía aceptaron otros trabajos, se ayudaron mutuamente e intentaron mantener vivo el teatro.
Cuando las restricciones comenzaron a relajarse, la Televisión Checa concedió a HILT un espacio extraordinario en el programa Dobré ráno. Interpretamos escenas en directo y hablamos del teatro en varias entrevistas. Fue un regreso simbólico importante: después de meses de silencio, volvimos a ser visibles y a actuar.
Más tarde llegó una extensa gira por Guatemala. Agotamos las entradas del Teatro Nacional, con aproximadamente 2.000 localidades.
Para una pequeña compañía checa independiente, presentarse ante aquel público no fue únicamente un éxito comercial. Fue la prueba de que aquello que habíamos construido sin inversores ricos todavía podía viajar por el mundo y llenar uno de los teatros más grandes del país. (HILT: Sobre nosotros)
Visitar HILT hoy
Horazio Beneš: ¿Dónde pueden vivir los visitantes la experiencia de HILT en Praga?
Theodor Hoidekr: Actuamos en un auténtico espacio subterráneo histórico del siglo XV, situado en:
Řetězová 7, Praga 1
El teatro tiene solamente 50 localidades. Es intencionado. El público se sienta muy cerca del escenario y forma parte de una velada íntima e interactiva.
Nuestro espectáculo actual, Images of Love, dura aproximadamente 70 minutos sin descanso y es completamente no verbal.
El programa regular actual es:
Martes, viernes y domingos a las 20:30.
Precios de las entradas:
- Adulto: 490 CZK
- Niños de 6 a 17 años: 390 CZK
- Mayores de 60 años: 390 CZK
No recomendamos la función para niños menores de seis años.
Los grupos de diez personas o más pueden ponerse en contacto con nosotros directamente para obtener un precio especial. Deben indicar la fecha preferida y el número de visitantes:
También aceptamos solicitudes de funciones privadas para grupos de entre 25 y 50 espectadores fuera del programa habitual.
HILT actúa regularmente en eventos corporativos, festivales, celebraciones privadas y teatros de toda la República Checa y del extranjero. Podemos presentar el espectáculo completo o escenas seleccionadas y adaptadas al evento.
WOW 3D Stage Show: la historia desde dentro
Horazio Beneš: Antes de HILT, participaste profundamente en la creación de WOW. Las fuentes públicas suelen mencionar a los propietarios y a la coreógrafa, pero dicen muy poco sobre tu parte en la historia. ¿Qué ocurrió?
Theodor Hoidekr: En esta sección hablo como participante directo y testigo.
La producción original se llamaba WOW 3D Stage Show.
Fui seleccionado mediante una audición exigente y entré en la compañía como bailarín mientras la producción todavía se estaba creando. Por tanto, fui miembro fundador del reparto original.
El espectáculo fue desarrollado por los bailarines junto con el equipo creativo, bajo la dirección artística y coreográfica de Marika Blahoutová, posteriormente Hanušová, antigua bailarina principal del Ballet de Cámara de Praga y ganadora del Premio Thalia.
El proceso de ensayos fue extremadamente exigente. Los problemas financieros retrasaron el estreno aproximadamente seis meses.
La primera representación pública tuvo lugar finalmente el:
7 de febrero de 2002 en el Teatro Jiří Grossmann, en la plaza de Wenceslao, el recinto conocido hoy como Divadlo Palace.
La investigación del Instituto de Teatro confirma que WOW apareció en el mapa teatral de Praga en 2002, trabajó inicialmente en el Teatro Jiří Grossmann y puso un énfasis inusualmente fuerte en la danza y el movimiento. También confirma el papel central de Marika Hanušová en la producción original. (Investigación del Instituto de Artes – Instituto de Teatro)
¿Por qué se llamaba “3D Stage Show”?
Horazio Beneš: ¿Qué significaba el término “3D”? Esto fue mucho antes de la moda actual de la realidad virtual.
Theodor Hoidekr: El auditorio contenía un riel permanente en el techo. Un intérprete podía sujetarse a un cable de acero y desplazarse por el aire sobre los espectadores.
Por tanto, la acción no permanecía únicamente en el escenario. Un personaje podía volar de repente sobre el público. Esa extensión física hacia el auditorio fue la razón del nombre WOW 3D Stage Show.
No era un efecto digital en 3D. Era un espacio teatral real que se abría sobre las cabezas de los espectadores.
De bailarín a productor
Horazio Beneš: ¿Cómo pasaste de la danza a la producción?
Theodor Hoidekr: El proyecto entró en una crisis grave antes y después del estreno. Yo era el único miembro de la compañía con formación empresarial, así que poco a poco empecé a ayudar en asuntos organizativos y comerciales.
Al principio trabajé en producción sin salario, porque quería que el proyecto sobreviviera.
No estaba fuera de la producción como un gerente contratado. Había ensayado el espectáculo, había bailado en él y había ayudado a crearlo. Sabía qué necesitaban los artistas porque yo era uno de ellos.
Durante aproximadamente un año, la asistencia creció de manera muy positiva. La producción tenía energía, la combinación de Štěpánka y yo se convirtió en uno de sus elementos visuales más reconocibles, y el público reaccionaba con auténtico entusiasmo.
¿Por qué abandonaste WOW?
Horazio Beneš: ¿Qué cambió?
Theodor Hoidekr: Gradualmente, varias personas vinculadas a la estructura de inversión original empezaron a hacer valer sus intereses como propietarios. El principal inversor comenzó a pasar más tiempo en Praga y a intervenir cada vez más en las decisiones operativas.
Según mi experiencia, la atmósfera cambió de manera significativa.
Las reglas cambiaban constantemente y el trato hacia empleados e intérpretes se volvió más duro. La producción se fue alejando poco a poco del espíritu teatral que habíamos creado durante los ensayos y se concentró cada vez más en grupos turísticos organizados, traídos por grandes agencias de viajes.
No hay nada malo en que los turistas vayan al teatro. El teatro negro siempre se ha comunicado con éxito con públicos internacionales. El problema comienza cuando la producción artística pasa a segundo plano y únicamente importa el número de visitantes.
Intenté proteger a la compañía tanto tiempo como pude. Finalmente, sin embargo, me sentí agotado y sometido a presión legal y de gestión. En 2007 abandoné la producción que había ayudado a crear y que amaba profundamente.
Una parte importante de la compañía dimitió y me siguió al nuevo proyecto independiente que se convirtió en HILT.
No fue una toma de control empresarial cuidadosamente preparada. Fue el resultado de la confianza compartida entre personas que todavía creían que el teatro negro podía ser más que un producto comercial.
Nota sobre la fuente: este pasaje es el testimonio directo de Theodor Hoidekr. La relación más amplia entre la salida de artistas de WOW y la creación de HILT también está documentada en el estudio del Instituto de Teatro. (Instituto de Artes – Instituto de Teatro)
El traslado del Teatro Jiří Grossmann al Broadway Theatre
Horazio Beneš: ¿Cuándo se trasladó WOW al Broadway Theatre?
Theodor Hoidekr: El contrato de alquiler del Teatro Jiří Grossmann estaba terminando mientras yo todavía participaba en la producción.
Los propietarios del edificio decidieron alquilar el recinto a All Colours Theatre, dirigido por Michal Kocourek, que llevaba tiempo deseando aquella ubicación. Era comercialmente atractiva porque los turistas ya estaban acostumbrados a acudir a esa dirección en busca de teatro negro.
WOW se trasladó al Broadway Theatre, donde permanece hoy, y fue acortando gradualmente el nombre original WOW 3D Stage Show hasta el más sencillo WOW Show.
La página oficial de WOW señala el Broadway Theatre, en Na Příkopě 31, como su sede en Praga. (Página oficial de WOW Show)
Frankenstein Comedy 3D y el nacimiento de Divadlo Palace
Horazio Beneš: ¿Qué sucedió en el antiguo Teatro Jiří Grossmann después de que WOW se marchara?
Theodor Hoidekr: All Colours Theatre ya gestionaba su sede original en la calle Rytířská, donde presentaba la producción de teatro negro Faust.
Después de asumir el antiguo recinto de WOW, la compañía pasó a tener dos escenarios.
El riel instalado en el techo para WOW permaneció en el teatro. All Colours Theatre lo utilizó en una nueva producción titulada Frankenstein Comedy 3D, permitiendo otra vez que los artistas volaran sobre el público.
Esta es una de las razones por las que algunos resúmenes históricos posteriores confunden las diferentes producciones “3D” o describen un “3D Black Light Theatre” independiente sin explicar la secuencia real.
Según mi recuerdo directo, la secuencia fue la siguiente:
- WOW 3D Stage Show se estrenó en el Teatro Jiří Grossmann en 2002.
- Más tarde WOW se trasladó al Broadway Theatre y pasó a conocerse simplemente como WOW Show.
- All Colours Theatre se hizo cargo del antiguo recinto.
- Creó Frankenstein Comedy 3D, utilizando el riel del techo que había dejado WOW.
- Al mismo tiempo, All Colours Theatre continuó representando Faust en su sede de la calle Rytířská.
- Frankenstein Comedy 3D no consiguió suficiente público y fue retirada.
- El antiguo Teatro Jiří Grossmann fue reconstruido y rebautizado como Divadlo Palace.
- Desde entonces, el recinto ha presentado principalmente teatro hablado en checo, en lugar de teatro negro.
Esta distinción es importante, porque WOW no “evolucionó simplemente a partir de otra producción de teatro negro del Palace”. WOW ya era la producción 3D original de aquel recinto desde febrero de 2002.
Fuente: testimonio directo de Theodor Hoidekr, participante en la producción original de WOW y en su gestión.
La relación actual entre HILT y WOW
Horazio Beneš: Teniendo en cuenta aquella historia difícil, ¿cómo es hoy la relación entre HILT y WOW?
Theodor Hoidekr: Hoy nuestra relación es amistosa.
WOW pertenece actualmente a Ziv Cohen, y Petr Holub trabaja junto a la producción. Conozco a Petr desde la época original de WOW.
Seguimos siendo competidores, pero la competencia no tiene por qué significar hostilidad.
Cuando es posible, intentamos no programar nuestras principales funciones en Praga exactamente los mismos días. Si alguien envía por error a HILT una consulta que claramente corresponde a WOW, no intentamos quedárnosla. La reenviamos honestamente.
Cuando HILT no actúa y un visitante desea ver teatro negro, podemos recomendar WOW. Ellos también han recomendado HILT en nuestros días sin función.
Esta cooperación básica es poco habitual en un sector donde las compañías tradicionalmente han protegido a sus intérpretes, sus efectos y sus contactos comerciales. Creo que es más saludable para todos.
Un visitante que no pueda asistir a HILT no debería abandonar Praga pensando que esa noche no existe teatro negro.
Image Theatre: la danza entra en la ilusión
Horazio Beneš: Si retrocedemos un poco más, ¿cuál es la importancia de Image Theatre?
Theodor Hoidekr: Image Theatre fue fundado en 1989 por la bailarina y coreógrafa Eva Asterová y el músico Alexander Čihař.
La formación de Eva Asterová en danza influyó profundamente en la identidad de la compañía. Image construyó su estilo mediante una síntesis de teatro negro, danza moderna, mimo, acrobacia, música y comedia visual.
Entre los teatros negros de Praga, Image ha sido tradicionalmente uno de los que más ha insistido en la calidad profesional del movimiento. También mantuvo un repertorio más amplio que muchas otras compañías y creó nuevas producciones con regularidad.
Es un recordatorio importante de que el teatro negro no es un género uniforme. Image posee su propia escritura artística, del mismo modo que HILT, WOW y Srnec tienen las suyas.
La investigación del Instituto de Teatro describió Image como el teatro negro de Praga con el mayor énfasis en la danza y la calidad del movimiento. (Investigación del Instituto de Artes – Instituto de Teatro; página oficial de Image Theatre)
Jiří Srnec y la generación pionera
Horazio Beneš: Hemos llegado a la más antigua de las cuatro compañías que siguen activas. ¿Qué papel histórico desempeñó Jiří Srnec?
Theodor Hoidekr: Jiří Srnec fue una de las figuras centrales que transformó la técnica del gabinete negro en una forma teatral checa reconocida internacionalmente.
Su compañía fue fundada en 1961 y obtuvo una importante atención internacional después de presentarse en el festival de Edimburgo. Sus funciones se convirtieron en una destacada exportación de la cultura checoslovaca y recorrieron todo el mundo.
Jiří Srnec trabajó con objetos poéticos, marionetas, mimo, humor visual y la ilusión de que los objetos adquirían vida propia.
Su contribución histórica es innegable. Él y otros miembros de la generación fundadora abrieron la puerta por la que entraron las compañías posteriores.
Al mismo tiempo, el teatro negro no terminó en 1961. Ser el primero es una distinción histórica, no la propiedad permanente de todo un género.
La historia es más amplia que una sola compañía. También incluye a Hana Lamková y Black Stage, Černý tyjátr de Jiří Středa, Painted Theatre de František Kratochvíl, Image, Metro, Ta Fantastika, WOW, HILT y muchos otros artistas que desarrollaron la técnica en distintas direcciones.
La compañía Srnec actual continúa el repertorio histórico y el legado de su fundador. Su enfoque se basa principalmente en escenas clásicas y principios teatrales consolidados, más que en la experimentación tecnológica que practican algunas compañías más jóvenes.
Eso no convierte automáticamente un enfoque en superior a otro. Simplemente muestra que el teatro negro de Praga contiene filosofías artísticas muy distintas: la conservación del repertorio histórico, la síntesis con la danza, el entretenimiento visual espectacular, la interacción íntima y la experimentación multimedia contemporánea.
La página oficial de Srnec sitúa el avance internacional de la compañía en 1961 y documenta su extensa historia de giras por todo el mundo. (Página oficial de Black Light Theatre Srnec)
¿Por qué la rivalidad siempre ha sido tan fuerte?
Horazio Beneš: Has mencionado la rivalidad varias veces. ¿Por qué ha sido una parte tan permanente del teatro negro?
Theodor Hoidekr: El teatro negro se construye sobre la ilusión, y la ilusión depende en parte del secreto.
Cada compañía protege sus efectos, trajes, métodos de iluminación, coreografías, contactos e intérpretes. Tradicionalmente, los artistas no se movían libremente entre varios teatros negros al mismo tiempo.
También existía un fuerte elemento comercial. Praga ofrecía un número limitado de visitantes, operadores turísticos y hoteles asociados, mientras varias producciones competían cada noche por el mismo público.
Las disputas comenzaron casi con el nacimiento del género checo. Las compañías históricas discutían por los nombres, la originalidad, la herencia artística e incluso por el derecho a utilizar las palabras “Black Theatre Prague”.
La caída del comunismo intensificó la competencia. De repente, el teatro negro se convirtió en un negocio privado dentro de una ciudad turística en rápido crecimiento. Aparecieron nuevas compañías porque el potencial comercial era evidente.
Pero la rivalidad puede volverse destructiva cuando una compañía cree que debe negar la legitimidad de todos los que llegaron después.
La primera empresa que fabricó una bombilla no tendría derecho a llamar fraude a todos los fabricantes posteriores. El arte también evoluciona a través de nuevas generaciones.
HILT respeta a los pioneros, pero también creemos que cada generación tiene derecho a crear su propio lenguaje visual.
¿Es el teatro negro únicamente entretenimiento para turistas?
Horazio Beneš: Algunos críticos describen el teatro negro como una atracción turística y no como teatro serio. ¿Cómo les responderías?
Theodor Hoidekr: Depende de la producción.
Una función de teatro negro puede ser una sucesión vacía de efectos, del mismo modo que una obra hablada puede estar vacía pese a contar con actores famosos y un autor respetado.
La técnica no garantiza por sí misma un valor artístico, pero tampoco lo impide.
El buen teatro negro requiere un concepto original, composición visual, coreografía, música, interpretación, trabajo técnico preciso, construcción de vestuario y utilería, ritmo, disciplina y capacidad para comunicarse sin palabras.
Su accesibilidad internacional no debería considerarse una debilidad artística.
La música, la danza, el mimo y la narración visual pueden cruzar fronteras nacionales sin traducción. Precisamente por eso el teatro negro checo tuvo éxito en Europa, Asia y América Latina.
HILT también ha puesto deliberadamente a prueba el género muy lejos del entorno turístico de Praga. Hasta donde sé, HILT es actualmente la única compañía de teatro negro de Praga que viaja durante todo el año para actuar ante públicos checos en grandes teatros municipales, incluidos escenarios normalmente asociados con orquestas filarmónicas, ballet y teatro clásico.
Nuestras giras checas han incluido la Casa Smetana de Litomyšl, el Teatro Municipal de Jablonec nad Nisou, el Teatro Municipal de Kladno, la Casa de Cultura de la Ciudad de Ostrava, el Teatro Municipal de Mariánské Lázně, el Teatro F. X. Šalda de Liberec y decenas de recintos más.
Hemos actuado repetidamente con todas las entradas agotadas y recibido reacciones extraordinariamente intensas de públicos acostumbrados a ver orquestas, ballet y teatro clásico en grandes escenarios bajo balcones históricos dorados. Muchos llegan sorprendidos por lo que puede ser el teatro negro contemporáneo, y su respuesta suele ser enorme.
Estamos orgullosos porque esto sitúa a HILT firmemente dentro del panorama teatral checo. Demuestra que el género puede triunfar ante públicos locales en recintos grandes, tradicionales y en ocasiones muy conservadores. Esta experiencia permite a HILT escapar por completo de la posición de simple atracción turística.
El estudio del Instituto de Teatro describe el teatro negro como un fenómeno específicamente checo que generó trabajo para bailarines, actores, mimos, acróbatas, artistas visuales y técnicos, al tiempo que funcionaba fuera de la red teatral pública subvencionada habitual. (Investigación del Instituto de Artes – Instituto de Teatro)
Los turistas no son espectadores inferiores. Ríen, sueñan, se emocionan y juzgan la calidad de lo que ven como cualquier otro público.
El problema no es el turismo. El problema aparece cuando una producción deja de preocuparse por lo que presenta porque los grupos organizados acudirán de todos modos.
El futuro del género
Horazio Beneš: ¿Qué debe hacer el teatro negro para sobrevivir?
Theodor Hoidekr: Debe recordar sus raíces sin quedar atrapado en ellas.
La magia de la oscuridad sigue siendo poderosa, pero el público vive hoy en un mundo de pantallas LED, animación digital, realidad virtual y espectaculares efectos visuales. El teatro no puede competir limitándose a imitar al cine.
Su ventaja es el cuerpo humano vivo.
Un intérprete real aparece desde la oscuridad a pocos metros de distancia. Un objeto flota porque otro ser humano lo controla sin ser visto. Una imagen proyectada se transforma en un bailarín capaz de respirar, tropezar, tocar a otra persona y reaccionar ante el público.
Esa combinación de ilusión y presencia humana no puede ser sustituida por una pantalla.
En HILT seguiremos conectando la técnica tradicional del teatro negro con el movimiento contemporáneo, la música, la proyección UV, el teatro de sombras y la interacción.
No intentamos demostrar que todo lo antiguo está equivocado. Intentamos demostrar que el género sigue vivo.
Invitación final
Horazio Beneš: ¿Qué dirías a los lectores, estudiantes e investigadores que quieran comprender por sí mismos el teatro negro?
Theodor Hoidekr: Leed su historia, pero después entrad en el teatro.
El teatro negro solo existe cuando la sala se oscurece.
Una fotografía puede mostrar trajes fluorescentes. Un vídeo puede grabar una coreografía. Un estudio histórico puede explicar la tecnología y las compañías.
Pero la experiencia real comienza cuando desaparece el espacio ordinario y el público deja de saber dónde termina el escenario.
Por eso nuestro lema es:
«Hay que entrar en la oscuridad para ver la luz».
Invito a los lectores de todos los países a visitar nuestro pequeño espacio subterráneo histórico de Praga y experimentar esta tradición teatral checa no como un museo, sino como algo vivo.
HILT Black Light Theatre Prague
Řetězová 7, Praga 1
Images of Love
Martes, viernes y domingos a las 20:30
www.hilt-theatre.cz
theodor@hilt-theatre.cz
Fuentes y metodología
Esta entrevista combina investigación histórica publicada con los recuerdos directos de Theodor Hoidekr. Las afirmaciones sobre su trabajo en la producción original WOW 3D Stage Show, la historia interna de la producción, la creación de HILT y la transición entre los recintos Jiří Grossmann, Broadway y Palace se presentan expresamente como testimonio de un participante directo.
- Instituto de Artes – Instituto de Teatro: Roman Vašek, Black Light Theatre and Enterprise in Ballet, 2020.
- VisitCzechia: Teatro negro en Praga.
- HILT Black Light Theatre Prague.
- Página oficial de WOW Show.
- Página oficial de Image Theatre.
- Página oficial de Black Light Theatre Srnec.
